Mengapa Kita Lebih Nyaman Curhat Lewat Menfess?

Kita mungkin mengenal seseorang selama bertahun-tahun, tetapi justru lebih mudah menceritakan masalah pribadi kepada orang asing yang bahkan tidak tahu nama kita. Di media sosial X, fenomena ini terlihat dalam budaya menfess: seseorang mengirim pesan melalui akun anonim untuk menyampaikan curhat, pertanyaan, atau persoalan pribadi tanpa harus membuka identitasnya.

Menfess pada akhirnya bukan hanya soal tempat untuk bercerita. Di balik anonimitasnya, ada kebutuhan untuk merasa aman dari penilaian, menjaga jarak dari identitas sosial, sekaligus mendapatkan respons dari orang-orang yang tidak memiliki hubungan langsung dengan kehidupan kita.

Lalu, mengapa orang yang tidak mengenal kita terkadang justru terasa lebih mudah diajak bicara daripada sahabat atau keluarga sendiri? Mungkin jawabannya tidak sesederhana karena kita kekurangan teman. Bisa jadi, anonimitas memberi sesuatu yang tidak selalu tersedia dalam hubungan sosial terdekat: kebebasan untuk berbicara tanpa harus membawa seluruh identitas kita ke dalam percakapan.

Mengapa Kita Takut Dinilai Orang yang Mengenal Kita?

Berbicara kepada orang yang dekat dengan kita memiliki satu konsekuensi yang tidak selalu terasa ketika berbicara kepada orang asing: mereka mengenal kita. Mereka tahu bagaimana kita biasanya bersikap, mengetahui sebagian cerita hidup kita, dan mungkin akan tetap hadir setelah percakapan selesai.

Kedekatan semacam itu seharusnya membuat seseorang merasa aman. Namun, dalam situasi tertentu, justru kedekatan dapat membuat seseorang lebih berhati-hati. Ada rasa malu, takut dianggap berlebihan, khawatir mengecewakan orang lain, atau takut cerita pribadi berubah menjadi bagian dari penilaian terhadap diri kita.

Orang asing di balik akun menfess tidak memiliki seluruh konteks tersebut. Mereka mungkin hanya mengetahui beberapa kalimat yang kita tuliskan. Tidak ada riwayat hubungan yang harus dipertahankan dan tidak ada identitas yang perlu dijaga dalam percakapan tersebut. Jarak ini dapat menciptakan perasaan bahwa risiko sosialnya lebih kecil.

Temuan penelitian mengenai akun @collegemenfess menunjukkan pola yang sejalan dengan kondisi tersebut. Dalam studi etnografi virtual Febryani dan Maulitaya (2023), anonimitas menjadi salah satu alasan pengguna merasa lebih nyaman menyampaikan curhat. Identitas yang tidak diketahui membuat mereka merasa lebih bebas mengungkapkan persoalan yang mungkin sulit disampaikan secara langsung.

Namun, kenyamanan tersebut bukan berarti anonimitas otomatis membuat seseorang terbuka kepada siapa pun. Ada proses psikologis dan sosial yang lebih kompleks di baliknya. Seseorang tetap memilih informasi apa yang ingin disampaikan, kepada ruang seperti apa ia ingin berbicara, dan seberapa jauh dirinya ingin diketahui.

Anonimitas dan Keberanian Membuka Diri

Dalam kajian mengenai komunikasi daring, kondisi tanpa identitas yang jelas dapat mengurangi sebagian hambatan sosial yang biasanya muncul dalam interaksi tatap muka. John Suler (2004) menjelaskan fenomena ini melalui konsep Online Disinhibition Effect, yaitu kecenderungan seseorang menjadi lebih terbuka atau melakukan sesuatu secara berbeda ketika berinteraksi secara daring dibandingkan dalam situasi tatap muka.

Salah satu faktor yang dibahas Suler adalah dissociative anonymity, ketika seseorang dapat memisahkan identitas daringnya dari identitas kehidupan nyata. Dalam konteks menfess, pemisahan tersebut membuat isi pesan tidak secara langsung melekat pada identitas sosial pengirim.

Penelitian Pramesti dan Dewi (2022) terhadap 335 pengguna Twitter dari Generasi Z juga menemukan adanya pengaruh signifikan anonimitas terhadap self-disclosure. Namun, kekuatan hubungannya tergolong lemah. Temuan ini penting karena menunjukkan bahwa anonimitas memang berkaitan dengan keterbukaan diri, tetapi bukan satu-satunya faktor yang menentukan seseorang mau menceritakan dirinya.

Dengan kata lain, kita tidak bisa mengatakan bahwa seseorang memilih menfess hanya karena takut berbicara kepada orang terdekat. Bisa saja ia sudah memiliki teman untuk bercerita, tetapi membutuhkan ruang lain yang memberikan jarak berbeda.

Di sinilah menfess menjadi menarik. Ia menyediakan situasi sosial yang agak paradoks: seseorang dapat berbicara kepada banyak orang sekaligus, tetapi tetap menyembunyikan siapa dirinya. Ia berada di ruang publik, tetapi pengalaman yang dibagikan dapat terasa sangat personal.

Menfess Bukan Berarti Kita Tidak Punya Teman

Ada anggapan sederhana yang mudah muncul ketika melihat seseorang curhat kepada orang asing di internet: mungkin ia tidak memiliki teman untuk diajak bicara. Tetapi anggapan tersebut terlalu cepat menyimpulkan hubungan sosial seseorang hanya dari tempat ia memilih untuk bercerita.

Seseorang bisa saja memiliki keluarga, sahabat, pasangan, atau rekan kerja, tetapi tetap memilih menulis menfess ketika menghadapi persoalan tertentu. Pilihan tersebut tidak selalu berarti hubungan sosial di kehidupan nyata gagal memenuhi kebutuhannya. Bisa jadi, ruang anonim menawarkan bentuk interaksi yang berbeda.

Penelitian Febryani dan Maulitaya (2023) mengenai @collegemenfess menunjukkan bahwa pengguna memanfaatkan ruang tersebut untuk memperoleh dukungan emosional, merasa lebih nyaman karena identitasnya terlindungi, serta mendapatkan respons dari pengguna lain. Dengan demikian, menfess dapat menjadi salah satu saluran untuk mencari perspektif dan respons sosial, bukan semata-mata pengganti hubungan pertemanan.

Di sini kita perlu membedakan antara memiliki hubungan sosial dan memiliki ruang yang terasa aman untuk membicarakan sesuatu. Keduanya tidak selalu sama. Orang yang paling dekat dengan kita belum tentu menjadi orang yang paling mudah diajak membicarakan setiap persoalan.

Hubungan dekat membawa sejarah, harapan, dan pengetahuan tentang diri kita. Sebaliknya, orang asing hanya menerima potongan cerita yang kita pilih untuk diberikan. Justru keterbatasan informasi itu dapat terasa melegakan. Kita tidak perlu menjelaskan seluruh diri kita sebelum menyampaikan satu persoalan.

Dalam konteks ini, menfess dapat dipahami sebagai bentuk lain dari interaksi sosial yang berkembang di ruang digital. Center for Digital Society (CfDS) UGM juga memandang fenomena menfess bukan semata-mata sebagai tanda melemahnya relasi sosial, tetapi sebagai bagian dari perubahan cara orang membangun dan memaknai interaksi di ruang digital.

Perubahan tersebut sebenarnya tidak terlalu asing jika kita melihat bagaimana manusia terus mencari ruang untuk berbicara. Dahulu seseorang mungkin menulis surat tanpa nama atau berbicara kepada orang yang tidak dikenalnya. Kini, teknologi memungkinkan bentuk komunikasi semacam itu berlangsung di ruang yang jauh lebih luas.

Menfess menjadi menarik karena mempertemukan dua kebutuhan yang tampaknya bertentangan: keinginan untuk didengar dan keinginan untuk tetap tidak dikenal. Kita ingin cerita kita mendapatkan respons, tetapi tidak selalu ingin identitas yang melekat pada cerita tersebut ikut diketahui.

Fenomena serupa juga dapat terlihat dalam cara orang mencari ruang alternatif untuk membicarakan persoalan pribadi. Jika menfess menawarkan anonimitas melalui interaksi dengan manusia yang tidak dikenal, perkembangan teknologi menghadirkan bentuk lain melalui percakapan dengan sistem kecerdasan buatan.

Dalam konteks yang berbeda, mencari ruang aman untuk bercerita dapat memperlihatkan kebutuhan yang sama: keinginan untuk mengungkapkan sesuatu tanpa langsung berhadapan dengan penilaian sosial dari lingkungan terdekat.

Perbedaannya tentu penting. Menfess tetap mempertemukan seseorang dengan manusia lain dan membuka kemungkinan munculnya beragam respons sosial. AI menawarkan bentuk interaksi yang berbeda, tanpa hubungan sosial manusia yang sama. Tetapi keduanya menunjukkan satu hal: ketika ruang sosial tertentu terasa sulit digunakan untuk bercerita, manusia dapat mencari ruang alternatif yang memberikan jarak dan rasa aman dengan cara berbeda.

Karena itu, mungkin pertanyaan tentang menfess seharusnya bukan “Mengapa orang ini tidak curhat kepada temannya?”, melainkan “Ruang seperti apa yang sedang ia cari ketika memilih bercerita tanpa identitas?”

Kita Mendapat Jarak, Tapi Kehilangan Kedekatan

Ada sesuatu yang membuat anonimitas terasa nyaman: jarak. Ketika seseorang menulis melalui menfess, ia tidak harus membawa seluruh identitas sosialnya ke dalam percakapan. Orang lain mungkin mengetahui masalahnya, tetapi tidak mengetahui siapa yang sedang mengalaminya.

Jarak tersebut dapat membuat seseorang lebih leluasa memilih apa yang ingin diceritakan. Ia tidak harus memikirkan bagaimana cerita itu akan memengaruhi hubungan dengan keluarga, teman, pasangan, atau rekan kerja. Dalam situasi tertentu, justru ketidaktahuan orang lain terhadap identitas kita yang membuat sebuah pengakuan terasa lebih ringan.

Namun, jarak yang sama juga memiliki konsekuensi. Orang yang membaca sebuah menfess hanya mengetahui bagian cerita yang dibagikan. Mereka tidak mengetahui kebiasaan, latar belakang, hubungan, atau pengalaman lain yang membentuk kehidupan pengirimnya. Respons yang diberikan karena itu bisa terasa bebas dan beragam, tetapi belum tentu sepenuhnya memahami persoalan yang sedang dihadapi.

Di sinilah terdapat perbedaan antara didengar dan dipahami. Menfess dapat memberikan kesempatan bagi seseorang untuk didengar oleh banyak orang. Tetapi kedekatan dengan orang yang benar-benar mengenal kita memiliki bentuk pemahaman yang berbeda.

Seorang sahabat mungkin mengetahui bahwa sebuah kalimat yang kita tulis sebenarnya merupakan bagian kecil dari persoalan yang sudah berlangsung berbulan-bulan. Keluarga mungkin memahami perubahan emosi kita karena mereka melihat kehidupan kita sehari-hari. Orang asing di internet tidak memiliki konteks tersebut.

Namun, bukan berarti respons dari orang asing selalu lebih buruk. Justru karena tidak memiliki hubungan sebelumnya, mereka dapat memberikan sudut pandang yang tidak terlalu terikat pada sejarah hubungan kita. Seseorang mungkin mendapatkan pendapat yang berbeda dari orang-orang yang tidak memiliki kepentingan langsung terhadap keputusan yang akan diambilnya.

Dengan demikian, menfess menghadirkan pertukaran yang menarik. Kita mendapatkan jarak dari identitas, tetapi mungkin kehilangan sebagian kedalaman konteks. Kita mendapatkan kebebasan untuk berbicara, tetapi tidak selalu mendapatkan pemahaman yang sama seperti ketika berbicara dengan seseorang yang mengenal kita secara utuh.

Paradoks ini menunjukkan bahwa rasa aman dalam komunikasi tidak selalu berasal dari kedekatan. Kadang-kadang, rasa aman justru muncul karena adanya jarak. Persoalannya kemudian bukan apakah salah satu bentuk hubungan lebih baik daripada yang lain, melainkan kebutuhan seperti apa yang sedang kita cari ketika memilih tempat untuk bercerita.

Mungkin ada cerita yang memang lebih mudah disampaikan kepada orang asing karena kita tidak ingin cerita tersebut mengubah cara orang terdekat melihat kita. Tetapi ada pula persoalan yang membutuhkan lebih dari sekadar respons. Ia membutuhkan seseorang yang memahami konteks, mengenal perjalanan kita, dan bersedia tetap berada di sana setelah percakapan selesai.

Karena itu, kenyamanan menfess tidak harus dipahami sebagai pengganti hubungan sosial. Ia dapat menjadi ruang tambahan yang memenuhi kebutuhan komunikasi tertentu. Justru dari sini muncul pertanyaan yang lebih sulit: seberapa aman sebuah ruang ketika siapa pun dapat berbicara tanpa harus membawa identitas dan tanggung jawab yang melekat pada dirinya?

Sisi Gelap dari Orang yang Tidak Perlu Bertanggung Jawab

Jika anonimitas dapat membuat seseorang lebih berani menceritakan sesuatu yang sulit disampaikan secara langsung, mekanisme yang sama juga dapat bekerja ke arah sebaliknya. Ketika identitas tidak terlihat, sebagian hambatan sosial yang biasanya membuat seseorang berpikir sebelum berbicara dapat ikut berkurang.

Di sinilah paradoks menfess muncul. Ruang yang terasa aman bagi seseorang untuk mengungkapkan persoalan pribadi dapat menjadi ruang yang kurang aman bagi orang lain ketika anonimitas digunakan untuk menghina, mempermalukan, melakukan cyberbullying, atau menyebarkan informasi yang belum terverifikasi.

Fenomena tersebut sejalan dengan gagasan John Suler mengenai Online Disinhibition Effect. Dalam kondisi daring tertentu, seseorang dapat mengalami berkurangnya hambatan yang biasanya muncul dalam interaksi tatap muka. Anonimitas merupakan salah satu faktor yang dapat berkontribusi terhadap kondisi tersebut, meskipun bukan satu-satunya penyebab perilaku seseorang di internet.

Karena itu, anonimitas tidak dengan sendirinya baik atau buruk. Nilainya sangat bergantung pada bagaimana ruang tersebut digunakan dan norma sosial apa yang berkembang di dalamnya.

Dalam menfess, seseorang dapat menulis tentang kegagalan akademik, masalah keluarga, hubungan, pekerjaan, atau kecemasan pribadi tanpa harus takut identitasnya diketahui. Pada situasi seperti ini, anonimitas dapat memberikan ruang untuk berbicara ketika rasa malu atau takut dinilai menjadi penghalang.

Tetapi ketika mekanisme yang sama digunakan untuk menyerang orang lain, persoalannya berubah. Pengirim tidak harus berhadapan langsung dengan orang yang menjadi sasaran. Konsekuensi sosial yang biasanya muncul dalam hubungan tatap muka juga menjadi lebih jauh. Bagi penerima pesan, dampaknya tetap nyata meskipun identitas pengirim tidak diketahui.

Masalah lain muncul ketika anonimitas membuat informasi lebih sulit dipertanggungjawabkan. Sebuah cerita dapat ditulis dari sudut pandang yang sangat personal, kemudian diterima pembaca sebagai fakta. Padahal, pembaca tidak selalu memiliki cara untuk memeriksa konteks, sumber informasi, atau identitas orang yang menyampaikannya.

Ini bukan berarti setiap menfess harus dicurigai atau setiap pengguna anonim dianggap tidak bertanggung jawab. Sebaliknya, persoalannya justru terletak pada struktur ruang digital itu sendiri: ketika identitas dipisahkan dari pesan, kebebasan berekspresi dan akuntabilitas dapat bergerak ke arah yang berbeda.

Di satu sisi, seseorang mungkin membutuhkan anonimitas karena ingin melindungi dirinya. Di sisi lain, orang yang sama tidak otomatis terbebas dari kewajiban untuk mempertimbangkan dampak perkataannya terhadap orang lain.

Karena itu, ruang anonim membutuhkan sesuatu yang tidak selalu terlihat di balik layar: norma. Bukan sekadar aturan dari pengelola akun, tetapi kesadaran bahwa tidak terlihat bukan berarti tidak ada dampak.

Pada akhirnya, pertanyaan tentang menfess bukan hanya mengenai mengapa orang merasa lebih nyaman berbicara ketika identitasnya disembunyikan. Kita juga perlu bertanya apa yang terjadi ketika kenyamanan tersebut bertemu dengan kebebasan yang hampir tanpa wajah.

Ruang Aman atau Hanya Ruang Tanpa Identitas?

Pada akhirnya, mungkin persoalan terbesar dari menfess bukan terletak pada apakah anonimitas itu baik atau buruk. Pertanyaannya justru lebih mendasar: apa yang membuat sebuah ruang terasa aman untuk berbicara?

Anonimitas memang dapat mengurangi sebagian risiko sosial. Seseorang tidak harus khawatir bahwa cerita yang ditulis akan langsung dikaitkan dengan identitasnya. Ia dapat memilih seberapa banyak informasi pribadi yang ingin dibuka dan seberapa jauh dirinya ingin dikenal.

Tetapi keamanan tidak selalu sama dengan ketiadaan identitas. Ruang yang tidak mengetahui siapa kita juga tidak selalu memahami siapa kita. Orang-orang yang membaca sebuah menfess hanya memperoleh potongan cerita yang diberikan oleh pengirim. Mereka dapat memberikan dukungan, pengalaman, atau sudut pandang, tetapi belum tentu mampu memahami keseluruhan persoalan.

Karena itu, menfess lebih tepat dilihat sebagai ruang sosial dengan karakter yang berbeda, bukan sebagai ruang yang otomatis lebih aman daripada hubungan tatap muka. Ia menawarkan jarak, tetapi jarak tersebut memiliki harga. Kita mendapatkan kebebasan untuk mengatur identitas, tetapi juga harus menerima bahwa respons yang datang berasal dari orang-orang yang tidak mengenal keseluruhan diri kita.

Dalam konteks ini, pandangan bahwa menfess merupakan bentuk perubahan cara membangun interaksi sosial menjadi menarik. Ruang digital tidak selalu menggantikan hubungan sosial yang sudah ada. Ia dapat menciptakan lapisan baru di antara hubungan pribadi dan ruang publik, tempat seseorang dapat berbicara kepada banyak orang tanpa sepenuhnya membuka dirinya.

Mungkin inilah alasan mengapa menfess tetap menarik bagi sebagian pengguna. Yang dicari bukan selalu solusi. Kadang seseorang hanya ingin memastikan bahwa perasaannya tidak sepenuhnya asing, mendapatkan pengalaman dari orang lain, atau sekadar mengeluarkan sesuatu yang terlalu berat untuk disimpan sendiri.

Namun, ruang seperti ini juga membutuhkan batas. Ketika seseorang menggunakan anonimitas untuk meminta dukungan, ia mungkin sedang mencari perlindungan. Ketika orang lain menggunakan anonimitas untuk menyerang, mekanisme yang sama berubah menjadi sumber risiko. Maka, keamanan ruang digital tidak hanya ditentukan oleh apakah identitas seseorang terlihat, tetapi juga oleh bagaimana pengguna dan pengelola ruang memperlakukan kebebasan tersebut.

Di sinilah paradoks menfess menjadi semakin jelas. Kita mungkin membutuhkan ruang tanpa identitas agar berani berbicara, tetapi sebuah ruang sosial tetap membutuhkan tanggung jawab agar orang lain merasa aman untuk mendengarkan.

Jadi, mungkin menfess bukan sekadar ruang aman dan bukan pula sekadar ruang tanpa identitas. Ia adalah ruang sosial yang memperlihatkan kebutuhan manusia untuk mengatur jarak: cukup dekat untuk didengar, tetapi cukup jauh agar identitas dan penilaian sosial tidak sepenuhnya ikut masuk ke dalam percakapan.

Pertanyaannya kemudian kembali kepada kita. Ketika kita memilih bercerita kepada ribuan orang yang tidak mengenal kita, apakah yang sebenarnya sedang kita cari: seseorang yang memahami kita, atau sekadar ruang yang memungkinkan kita berbicara tanpa harus menjadi diri kita sepenuhnya?

Akhir Kata: Mungkin Kita Hanya Membutuhkan Jarak

Mungkin kita tidak selalu memilih orang asing karena tidak memiliki orang terdekat untuk diajak bicara. Kadang-kadang, kita memilih orang asing karena ingin bercerita tanpa harus membawa seluruh identitas sosial kita ke dalam percakapan.

Menfess memberi kemungkinan tersebut. Seseorang dapat mengungkapkan kegelisahan, kebingungan, atau pengalaman pribadi kepada banyak orang tanpa harus memperkenalkan dirinya terlebih dahulu. Dalam kondisi tertentu, jarak itu justru membuat seseorang merasa lebih bebas untuk mengatakan sesuatu yang sulit disampaikan kepada orang yang mengenalnya.

Tetapi jarak juga tidak selalu menghasilkan pemahaman. Orang asing hanya mengetahui cerita yang kita pilih untuk diberikan. Mereka mungkin dapat mendengarkan, memberikan perspektif, bahkan membuat kita merasa tidak sendirian. Namun, mereka tidak selalu mengetahui kehidupan kita secara utuh seperti orang yang telah berjalan bersama kita dalam waktu lama.

Karena itu, menfess mungkin tidak perlu dilihat sebagai pengganti teman, keluarga, atau hubungan sosial di kehidupan nyata. Ia lebih tepat dipahami sebagai salah satu bentuk ruang sosial yang lahir dari kebutuhan manusia untuk berbicara, didengar, dan sesekali mengambil jarak dari identitas yang melekat pada dirinya.

Di balik kenyamanan tersebut tetap ada pertanyaan tentang tanggung jawab. Anonimitas dapat membantu seseorang mengatakan hal yang sebelumnya sulit diucapkan, tetapi kebebasan yang sama juga dapat digunakan untuk menyakiti orang lain. Ruang yang aman untuk satu orang belum tentu aman bagi orang lain.

Pada akhirnya, mungkin persoalannya bukan mengapa kita memilih bercerita kepada orang yang tidak mengenal kita. Pertanyaan yang lebih menarik adalah apa yang membuat kita merasa harus menyembunyikan diri terlebih dahulu agar berani mengatakan apa yang sebenarnya kita rasakan?

Jika sebuah identitas terasa begitu berat untuk dibawa ketika kita sedang bercerita, mungkin yang perlu kita renungkan bukan hanya tentang menfess, tetapi juga tentang bagaimana kita membangun ruang sosial di mana seseorang dapat berbicara tanpa selalu takut dihakimi.